“医生，我今天开始吃抗风湿药了，什么时候可以停药啊？”“医生，我关节已经不痛了，可以停药了吧？”“医生，我都吃了一个月抗风湿药了，关节还是疼，是不是可以停了啊？”这几个问题几乎每天都会发生在风湿科的门诊中，也是令风湿科医生最苦恼的问题之一。
对于类风湿关节炎患者而言，从开始口服抗风湿药的第一天起就已经在关心什么时候可以停药了。也常常出现患者自行停药的错误做法，带来唯一的结果只能是病情加重，患者不得不重新开始用药。因此，患者停药必须根据病情的控制程度而定，今天我们就一起来聊聊“停药”问题。
第一步：关节症状改善
关节症状改善是走向“停药”的第一步，也是最基础的一步。如果治疗后患者关节肿痛持续性减轻，晨僵时间缩短，提示类风湿关节炎病情好转，这就满足了“停药”的初级条件。但要知道，想达到这一步也是不容易的，除少数患者口服消炎止痛药就可以改善关节症状外，大部分患者需要使用激素、生物制剂、慢作用药等联合控制关节炎症，它们能够有效地消除炎症反应，防治病情进展，为最终的停药奠定基础。
相反，有的患者即使存在明显的关节肿痛，也拒绝使用上述药物，导致关节症状长期存在，对于这些患者“停药”的大门也许始终没有打开。
第二步：炎性指标下降
炎性指标下降是走向“停药”的第二步，也是最关键的一步，如果能满足这一步，就可以开始初步实施“停药”操作。一般而言，血沉与C反应蛋白等炎性指标的水平高低与关节症状轻重程度成正比，关节症状越重，炎性指标也越高。
在关节症状改善的情况下，炎症水平会随之下降，关节症状改善越明显，下降幅度也越大。处于此阶段的患者，在使用激素、生物制剂的同时往往还需要联合使用甲氨蝶呤、来氟米特、艾拉莫德等抗风湿药物。若患者关节症状已不明显，血沉与C反应蛋白已经正常或仅轻度升高，且保持病情持续性稳定，此时可以考虑将激素与生物制剂逐渐减量直至停用，然后再考虑甲氨蝶呤、来氟米特、艾拉莫德等抗风湿药物的减量。
但是也有患者自感关节症状改善明显，甚至已经无关节不适症状，及时血沉与C反应蛋白水平仍高居不下，或仅轻度下降，不经医生同意就自行减停激素与生物制剂，这是不明智的作法。血沉与C反应蛋白高提示病情并未完全得到控制，当前关节症状的改善并不是持久的，此时如果减药停药，很有可能功亏一篑。
第三步：影像学改善
能做到上述两步的患者已经很不容易了，但若想再进一步就需要达到影像学改善这个更高的阶段。滑膜异常增生是导致关节病变的罪魁祸首，所有治疗的药物也是在尽最大程度减轻和抑制滑膜增生。关节症状改善了，炎性指标下降了，滑膜增生相应会减轻，但减轻不代表完全没有增生。事实上，不少患者症状减轻了，炎症指标下降了，但是仍处于滑膜轻度增生状态，在此阶段突然完全停药，或停药速度过快，滑膜增生可由轻度逐渐加重造成再次病情反复。因此，此阶段“停药”操作更要放慢，每次减少药物剂量幅度也不能过大。
由此可见，类风湿关节炎治疗中的“停药”是一个长期的过程，需要参考患者年龄、病情轻重程度、对药物的反应、是否合并有其他慢性疾病等多种因素，期间还需多次复查血沉、C反应蛋白、关节滑膜超声等指标，在风湿科医生的指导下进行。对于患者而言既要有信心，也要有耐心，积极与医生配合，不擅自停药减药。
九江市第一人民医院开发区分院/刘芳
